马俊慧/文
2013年11月1日，胡晓林先生参观国家博物馆馆藏作品时，发现一幅乔莱手书行草五言诗扇面，题作“送李天生检讨归养•书寄修老年长兄教”。该诗收录于乔莱《石林集》，题作“送李天生检讨归养”，其中除“搜千卷”作“穷万卷”、“愿识面”作“欲识面”、“更几时”作“不敢期”外，在“同心二三子”前还多出“西归有日矣，据鞍良足羡”一句，且缺少自注的文字，这说明扇面是乔莱录自作《送李天生检讨归养》诗赠“修老年长兄”的。由于笔者正在写作《乔莱年谱》，所以便对扇面中出现的“修老年长兄”产生了兴趣。
李天生检讨即李因笃（1632～1692），字子德，一字孔德，号天生，陕西富平人，康熙十八年（1679）荐鸿博授检讨。因笃自抵都以至授职后，先后上疏陈情37次告终养，离京时京师士大夫数百人为其送行。乔莱《送李天生检讨归养》即作于此时。
乔莱是康熙六年（1667）进士，同年颜光敏（1640～1686），字逊甫，号德园，一字修来，山东曲阜人，复圣颜子六十七代孙，官至吏部考功司郎中。光敏曾西游至秦，因与李因笃结识。颜光敏善交游，上自明末遗民，中及侪朋好友，下及学生晚辈，广为结纳，所以其来往书信颇多。乾隆年间，颜光敏曾孙颜崇椝请同乡好友、著名学者桂馥将其装池成册，此批尺牍屡经播迁，建国后入藏上海图书馆。扇面既称“书寄”，说明有书信与扇面同寄，如果这位“修老年长兄”是颜修来，那么这批尺牍中会不会收有乔莱书信呢？
国庆长假，终于有时间去上海图书馆，不负所望，在《颜氏家藏尺牍》中查得乔莱书信二通，录之于下：
同年同官，又复同志，四载长安，乐数晨夕，真极友朋之盛事，至于云谊种种，感入心脾，虽襆被南归，而依恋左右，实未去怀。外日蘧使遄归，有失修候，不安之极，至今犹耿耿也。弟归里数载，蹇遭横逆，疾病连年，又值先君大故，不但形神兼瘁，亦且逋负如山，非故我矣，奈之何哉，以至一切疎阔，虽至好如年兄，亦未得一申积悃，真无复人理者矣。近知年兄，亦读礼东山，理合匍匐奉唁，乃以缩地无法，不能如愿，罪歉何似，祭章引意，惟鉴宥之。刻下闻舍姪自盂县归，取道东平，遂尔被盗，亦不幸之极矣，而当事者，反以打诈为辞，希图讳盗，真亦无良之极矣，青天白日之下，稍有人心者，忍为此乎！幸赖年兄，力主公道，加意照拂，弟可恃以无忧，而高厚之爱，铭之五中，没齿不忘也，耑力奉谢。但此事已至于此，赃物未可必得，不如舍之，但得脱然速归，则佩台爱更深矣，一切皆恃福庇，非笔所能尽也。临池北望，神与俱遄，恭候孝履。禫年眷弟乔莱拜。
骨肉兄弟，离群七年，饥渴之思，如何可言，屈指今秋，定当聚首长安，而东山丝竹，何久恋耶！远接手教，深感注存，弟以谫陋，滥叨旷典，所惜者，升六不与题荐，蛟门荐而不试，椒峰试而不得，若子纶则可得可不得，无甚关系矣。年兄山居多暇，著作益富，何不赐教一二。曩日升六言，年兄欲索同人诗扇，敬以五扇奉寄，拙刻附览。近以试事，勉力学赋，尚有赋稿数十篇，目下授梓，容另请教。铨曹日新月异，深望年兄主持，幸蚤至为快。令兄老先生，何日可到，近有论俸之说，似亦不宜迟迟也。郭子抑已从水路而来，尚未到也。使旋匆匆奉复，不尽欲陈，临池依依。
很明显，这第二通书信便是与扇面同寄的。这两通书信的发现，不仅增补了乔莱与颜修来交往的史料，而且对乔莱书法艺术的研究有重大的意义。
